ประวัติมูลนิธิ ดิ อาร์ค The ARK Foundation

พ.ศ. 2546 จุดเริ่มต้นเล็กๆของการช่วยเหลือและการแบ่งปัน

Mr.Grant M. Waldman หรือลุงแกรนท์ นักธุรกิจชาวอเมริกัน ที่เช่าพื้นที่หลังตลาดอนุสารเพื่อทำธุรกิจเกสเฮ้าส์ อยากช่วยสุนัขจรจัด 6-7ตัว ในบริเวณนั้นให้มีบ้านที่อบอุ่น มีชีวิตที่ดีขึ้น แต่ผ่านไปเพียงไม่กี่เดือน จำนวนสุนัขที่คุณลุงแกรนท์รับอุปการะเพิ่มขึ้นเป็นหลายสิบตัว ทำให้ลุงแกรนท์ต้องหาเช่าบ้านอยู่นอกเมืองให้สุนัขที่ช่วยไว้ได้อยู่กันอย่างปลอดภัยและไม่รบกวนชุมชน ภายใต้ชื่อ Love Animal House โดยมีพี่วิท สรวิชญ์ น้อยสปุ๋ง และพี่ดิ๊บ บัณฑิต หมื่นเรือคำ เป็นผู้จัดการและสัตว์บาลของ Love Animal House ในขณะนั้น ด้วยประวัติที่ยาวนานของศูนย์พักพิงสุนัขศูนย์แรกในเชียงใหม่ ที่คอยช่วยเหลือและรับช่วงต่อในการดูแลสุนัขจากให้กลุ่มอื่นๆมาตลอด แต่คนทั่วไปรู้จัก ดิ อาร์ค น้อยมาก เพราะคุณลุงแกรนท์ (Mr.Grant M. Waldman) ผู้ก่อตั้งไม่ชอบและไม่ต้องการชื่อเสียงอะไร ลุงแกรนท์มีความสุขในการได้ดูแลน้องหมายากไร้อย่างเงียบ ๆ ของคุณลุงมากกว่า

คุณลุงแกรนท์มักจะใช้เวลาช่วงบ่ายของทุกๆวันอยู่กับสุนัขที่คุณลุงช่วยเหลือมา พร้อมกับหนังสือเล่มโปรด
สุนัขกว่า 150 ตัวที่คุณลุงช่วยเหลือมาจากที่ต่างๆ จะได้รับการดูแลอย่างดี เมื่อเจ็บป่วยจะนำตัวไปรักษาที่โรงพยาบาล โดยไม่แบ่งแยกว่าเป็นสุนัขมีสายพันธ์ หรือพันธุ์ทาง ทั้งหมดจะถูกเลี้ยงแบบโดยไม่ขังกรง ปล่อยวิ่งเล่นบนเนื้อที่ 9 ไร่ อย่างมีอิสระ ปลอดภัยและมีความสุข โดยสุนัขจะแบ่งฝูงและคัดเลือกกันเองตามสัญชาตญาณ

Love Animal House ภายใต้การบริหารจัดการของพี่วิท ได้เข้าร่วมเป็นสาขาของสมาคมพิทักษ์สัตว์แห่งหนึ่ง เพื่อหวังว่าจะเป็นส่วนหนึ่งในการช่วยเหลือสัตว์ได้มากขึ้น แต่ด้วยนโยบายที่แตกต่างกัน และการจากไปอย่างกระทันหันของพี่วิท ที่ประเทศสหรัฐอเมริกา เมื่อปี 2552 ทำให้ Love Animal House แยกตัวออกมา และใช้ชื่อ The ARK : Animal Rescue Kingdom ภายใต้การดูแลของพี่ดิ๊บ บัณฑิต หมื่นเรือคำ โดยลุงแกรนท์หวังว่า เรือโนอาร์อาร์ค(NOAH ARK) ลำน้อยลำนี้จะเป็นที่พึ่งของสัตว์ยากไร้ไปตราบนานเท่านาน
แต่ด้วยการขยายตัวอย่างรวดเร็วของเมืองเชียงใหม่ ศูนย์พักพิงแห่งนี้ต้องย้ายพื้นที่ เพื่อไม่ให้รบกวนชุมชนถึง 3 ครั้ง พร้อมกับจำนวนสุนัขและแมวที่มากขึ้นเรื่อยๆ แต่หลังจากทางศูนย์ประสบกับโรคระบาดจากแมวที่มีคนมาขอให้รับฝากไว้ ทำให้แมวทั้งหมดของคุณลุงเสียชีวิตกว่า 60 ตัว นำความเสียใจมาให้คุณลุงแกรนท์เป็นอย่างมาก (คุณลุงร้องไห้ทุกวันเป็นเวลาหลายเดือน) ความสูญเสียครั้งนี้ทำให้ลุงแกรนท์ยากที่จะทำใจ คุณลุงเลยหยุดการอุปการะแมวเป็นการชั่วคราว

กรกฎาคม 2555
ดิ อาร์ค(The ARK) เริ่มออกช่วยเหลือสุนัขและสัตว์บาดเจ็บหรือถูกทำร้ายนอกพื้นที่บริเวณภาคเหนือเป็นครั้งแรก ที่บ้านคลองดินดำ ต.หมูสี อ.ปากช่อง จ.นครราชสีมา เพราะสุนัขโดนบ่วงดักสัตว์รัดเอวเป็นแผลลึกเป็นเวลานานหลายเดือนแต่ไม่สามารถจับตัวได้ ผ่านการขอความช่วยเหลือทางสังคมออนไลน์เฟซบุ๊ค ซึ่งอาการบาดเจ็บทำให้ลุงแกรนท์และพี่บัณฑิต ไม่อาจนิ่งดูดายได้ จึงได้ออกเดินทางเพื่อทำการช่วยเหลือ

กันยายน 2555 คุณลุงแกรนท์ (Mr.Grant M. Waldman) ป่วยหนักด้วยโรคมะเร็ง ขณะอยู่ที่สหรัฐอเมริกา และสุดท้ายเสียชีวิตลงเมื่อ 24 กุมภาพันธ์ 2556 ตลอดระยะ เวลา 6 เดือน ของการขาดการติดต่อ ภาระทั้งหมดในการดูแลสุนัขกว่า 150 ตัวและคนงานที่คุณลุงแกรนท์ดูแลเหมือนครอบครัว ตกอยู่ที่พี่ดิ๊บ บัณฑิต หมื่นเรือคำ ที่ต้องรับภาระดูแลค่าใช้จ่ายทั้งหมด

การเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่เมื่อหัวเรือใหญ่จากไป

เมื่อสูญเสียเสาหลัก ประกอบกับ การโดนไล่ที่ครั้งที่ 3 จากการขยาย ตัวของชุมชนเมือง เจ้าของที่นำขยะมาถมเพื่อเตรียมถมดินทับและขายที่ดิน สุดท้าย ดิ อาร์ค ได้รับความอนุเคราะห์ ให้ใช้พื้นที่ส่วนหนึ่งของสวนพนมเศรษฐ์ เพื่อสร้างศูนย์พักพิงชั่วคราวมาจนถึงปัจจุบัน

จัดตั้งมูลนิธิ ดิ อาร์ค 4 กรกฎาคม 2557

ดิ อาร์ค ได้รับประกาศให้เป็นมูลนิธิ เลขที่จดทะเบียนมูลนิธิ ชม.454โดยมี นาย บัณฑิต หมืนเรือคำ (ประธานมูลนิธิ ดิ อาร์ค) เป็นผู้สืบทอดเจตนารมณ์ของผู้ก่อตั้ง ด้วยความอนุเคราะห์ ของ คุณจิรัฐฎ์ พนมเศรษฐ์ และคุณทิร์พากร บูรณะศิริ ร่วมกันประสาน งาน คุณเกล ดีล่า จัดมินิคอนเสิร์ตการกุศลเพื่อหาทุนจดทะเบียน จัดตั้งมูลนิธิ ร่วมกับการสนับสนุนจากวิทยาลัยป้องกันราชอาณาจักร(วปอ.) รุ่น 55

เริ่มแรก ดิ อาร์ค เปลี่ยนโลโก้จากเหล่าสรรพสัตว์บนเรือโนอาร์อาร์ค มาเป็นรูปหน้าสุนัขยิ้มอารมณ์ดี เพื่อให้ดูเรียบง่าย และเป็นสากลมากขึ้น แต่ยังคงใช้ชื่อ The ARK Foundation ซึ่งย่อมาจาก Animal Rescue Kingdom เหมือนอย่างที่ลุงแกรนท์ผู้ก่อตั้งยังมีชีวิตอย
ู่

จนเมื่อวันที่ 15 ตุลาคม 2558 ทางมูลนิธิได้นำโลโก้แบบเก่าไปปรับให้ดูเรียบง่ายและดูทันสมัยมากขึ้น มาใช้เป็นสัญลักษณ์ของแฟนเพจThe ARK Chiangmai ของทางมูลนิธิ www.facebook.com/theark.cm เพื่อสื่อถึงการช่วยเหลือสุนัขและสัตว์บาดเจ็บหรือถูกทำร้าย ซึ่งเป็นภารกิจหลักของมูลนิธิและเป็นการระลึกถึงลุงแกรนท์ผู้ก่อตั้ง แต่ทางมูลนิธิ ยังคงใช้โรโก้รูปหน้าสุนัขยิ้มอารมณ์ดี เป็นโรโก้หลัก สำหรับใช้ติดต่อ งานกับหน่วยงานภาครัฐและเอกชนต่อไป